Publicado en: 15/11/2023
SE CONSIDERA UNA HERRAMIENTA MUY EFICAZ PARA CONTRARSTAR EL HÁBITO DE FUMAR Y LOS DATOS PARECEN CONFIRMARLO
¿El cigarrillo electrónico como principal herramienta en la lucha contra el tabaquismo? La respuesta es sí y la confirmación viene de uno de los países que combate tenazmente el hábito de fumar: Nueva Zelanda.
Desde hace algunos años, el gobierno de Nueva Zelanda aplica una política de reducción de daños y, desde esta perspectiva, el cigarrillo electrónico se convierte en un dispositivo útil para alejar a las personas de los cigarrillos tradicionales, cuyos efectos negativos sobre el organismo son bien conocidos y decididamente mayores que los causado por los cigarrillos electrónicos.
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Nueva Zelanda: leyes antitabaco y dura lucha contra el tabaco
Nueva Zelanda lleva años librando una dura lucha contra el tabaquismo. La ley que prohíbe a los nacidos a partir del 1 de enero de 2009 comprar cigarrillos data de hace unos meses: los menores de catorce años, por tanto, no podrán comprar cigarrillos ni otros productos del tabaco.
El Parlamento de Nueva Zelanda aprobó la ley por amplia mayoría el pasado mes de diciembre: 76 votos fueron a favor de lo que pretende ser un paso fundamental hacia la consecución de un objetivo ambicioso: convertirse en un país libre de humo en 2025.
Además de la prohibición de la venta de cigarrillos en 2009, la ley prevé otras medidas destinadas a combatir el tabaquismo y la adicción a la nicotina: la venta sólo se permitirá en un número relativamente reducido de tiendas especializadas (de 6.000 se pasará a sólo 600 autorizadas estancos) y se reducirá la cantidad de nicotina liquida en los productos del tabaco. A esto le sumamos que los impuestos sobre los cigarrillos ya habían aumentado drásticamente desde hacía algún tiempo.
Después de Bután, que ha prohibido completamente la venta de cigarrillos en el país, Nueva Zelanda se prepara para convertirse en el país más restrictivo respecto del tabaquismo. Desde esta perspectiva, un poco como Inglaterra, el gobierno de Nueva Zelanda considera el e-cig como una herramienta clave para conducir al abandono definitivo del consumo de tabaco quemado o calentado.
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Porque Nueva Zelanda considera el cigarrillo electrónico una herramienta fundamental contra el tabaquismo
En un contexto como el descrito, el gobierno de Nueva Zelanda está utilizando todas las herramientas posibles para combatir el tabaquismo y los enormes daños causados tanto a la salud de las personas como a la economía del país.
Desde 2019, Nueva Zelanda ha incluido los dispositivos de vapeo entre las herramientas más útiles para combatir la adicción al cigarrillo, al tiempo que enfatiza que vapear no es completamente inofensivo. Sin embargo, la acción del gobierno tiene como objetivo reducir los daños sin recurrir al prohibicionismo tout corte.
En este sentido, los datos respaldan a Nueva Zelanda. De hecho, el año pasado el país registró el mínimo histórico de fumadores: del 9,4% en 2021 pasó al 8% en 2022, más de un punto porcentual menos. Si tenemos en cuenta que en 2012 los fumadores de Nueva Zelanda superaban el 16%, la eficacia de las políticas antitabaco del gobierno queda clara.
Además, en 2022, el número de vapeadores superó al de fumadores: 8,3% frente a 8%. Un éxito si tenemos en cuenta que vapear tiene un perfil de seguridad mucho mayor que los cigarrillos, como también afirma el director de Ash (Acción sobre el tabaquismo y la salud): “Debemos recordar que vapear representa sólo una pequeña fracción de riesgo en comparación con fumar cigarrillos. 55.000 personas menos fuman que el año pasado: miles de personas podrían evitar así el cáncer y las enfermedades cardíacas.”
Nueva Zelanda, con los datos en la mano, ha decidido utilizar el cigarro electrónico para incitar a los fumadores a abandonar el tabaco quemado y abandonar el hábito de fumar. Para ello, el Ministerio de Sanidad ha incluido los cigarrillos electrónicos en los programas diseñados para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
Fue la ex primera ministra Jacinta Ardern quien afirmó, hace aproximadamente un año, el papel crucial del vapeo en la lucha contra el tabaquismo: “Sabemos que el cigarrillo electrónico marca la diferencia, es una herramienta importante”.
A las palabras del ex primer ministro se sumaron las de Nancy Loucas, una de las fundadoras de Aotearoa Vapers Community Advocacy: “Si otros países han sufrido un aumento en las tasas de tabaquismo durante el Covid, nuestro Ministerio de Salud ha adoptado una estrategia de reducción del daños, empujando a los fumadores a cambiar a los cigarrillos electrónicos como una herramienta segura y eficaz para dejar de fumar”.
Esto lo confirman otros datos que dan esperanza: el 80% de los ex fumadores en Nueva Zelanda afirmaron que el cigarrillo electrónico les ayudó a abandonar a las “rubias”.
En conclusión
Aunque no es inofensivo, el e-cigarrillo causa mucho menos daño que el cigarrillo tradicional y puede representar una herramienta muy útil en la lucha contra el tabaquismo.
La elección de Nueva Zelanda, uno de los países más fuertes en la lucha contra el tabaquismo, lo demuestra: los fumadores han disminuido, los vapeadores han aumentado y muchos afirman que el cigarrillo electrónico ayudó a abandonan el tabaco.
Muchos países deberían tomar a países como Inglaterra y Nueva Zelanda como ejemplos virtuosos en la difícil situación.
Lucha contra el tabaquismo, una de las principales causas de muerte en el mundo.